В племенах Африки для мужчин татуировка была, в первую очередь, показателем его силы и мужественности. Настоящий воин был покрыт изображениями различных знаков, обозначающих количество его побед и умертвленных врагов. Также, это были знаки покровительствующих ему духов и предков. Но так же это могли быть изображения различных хищников или мифических существ, которые должны были наводить ужас на врага и помогать воину побеждать в битвах.

Но самым любопытным и неизученным видом африканской татуировки являлся орнамент, который симметрично наносился на тело человека. Этот вид татуировки предназначался для привлечения сильного духа и предложения ему поселиться в теле человека. Считалось, что чем интереснее и красивее орнамент – тем больше вероятности того, что сильный дух выберет именно этого человека как собственное вместилище. Точное назначение этого обряда до сих пор остается неизученным, и оставляет место для многих теорий.

Процесс нанесения татуировок занимал столь важное место в жизни племен, что совершался только по строгому обряду и только старейшими представителями племени.

Но если в африканских странах татуировки нанослись чаще всего в целях устрашения врагов и носились как талисманы, то восточные страны придавали своим рисункам на теле более символичный смысл. В Японии и Полинезии татуировки выполнялись по мотивам древних сказаний и сказок, повествующих о сильных героях, сражающихся с мифическими существами. Вплоть до начала девяностых годов двадцатого века полинезийский орнамент «мокко» и драконы из древних японских легенд оставались самыми популярными среди татуировщиков.

Эти татуировки были наполнены глубинным смыслом, и далеко не каждый мог заслужить право сделать себе определенный рисунок. Это зависело от конкретного характера человека, и делалось с учетом его философии жизни и знаков судьбы.

Однако же в Новой Зеландии роль татуировки была совсем иной. Люди, сумевшие вытерпеть невыносимую боль, сопровождавшую их нанесение, возводились в ранг мучеников и почитались как святые.

Распространением моды на татуировки в Европе мы обязаны знаменитому капитану Куку, который возродил интерес к столь древнему искусству, привезя с собой из путешествия татуированного с ног до головы негра. Внешний вид африканца вызвал небывалый ажиотаж в высшем свете европейского общества, и повальную манию к украшению своего тела.

Многие политические деятели и даже коронованные особы проявили пристрастие к росписи своего тела. Например, английский король Гарольд вытатуировал по всему телу сцены военных баталий, в которых он одержал победу, чем весьма любил эпатировать, повергая в изумление своих любовниц.

В наше время татуировка также стала массовым увлечением, охватившим все слои населения. Люди самых разных профессии продолжают отдавать дань этому древнему искусству, покрывая тело знаками, которые в наше время могут иметь абсолютно любое значение. И не удивительно, потому что искусство всегда остается искусством, независимо от времени. А совершенствование собственного тела никогда не выйдет из моды.